うるう秒、2027年5月20日で終わりに 国際度量衡総会が決定 暮らしへの影響は

時計の「うるう秒」が、2027年5月20日で終わりになります。国際度量衡総会(CGPM)が2026年10月15日、うるう秒を入れない「連続した世界の時刻」に移ることを決めました。うるう秒は、地球の回るペースと時計のずれを、1秒単位で直す仕組みです。何が決まり、暮らしにどんな影響があるのかを、国際度量衡局(BIPM)の決議の本文などをもとにまとめます。

何が決まったのか

フランスのベルサイユで10月13日から開かれた第28回国際度量衡総会は、15日に「決議5」を採択しました。決めたのは次の2点です。

• うるう秒を入れない「連続したUTC(協定世界時)」を、2027年5月20日から始める
• 地球の自転にもとづく時刻(UT1)とUTCの差は、最大3600秒(1時間)まで認める。これで、数世紀にわたってUTCを連続させられるとしています

2022年の総会では、「2035年までに、ずれの上限を引き上げる」という方針だけが決まっていました。今回は、時期を2027年に早め、上限を1時間と具体的に決めた形です。ずれが1時間に近づいたときにどう直すかは、決議に書かれていません。

うるう秒とは、なぜやめるのか

世界の時刻のもとになるUTCは、原子時計で刻んでいます。一方、地球の自転の速さは少しずつ変わるため、放っておくと、太陽の動きにもとづく時刻とずれていきます。そのずれが0.9秒より大きくならないよう、1秒を足したり引いたりしてきたのが、うるう秒です。

うるう秒は1972年以降27回あり、すべて1秒を足す調整でした。日本では、情報通信研究機構(NICT)が日本標準時に、元日か7月1日の午前9時の直前に「8時59分60秒」を入れてきました。前回は2017年1月1日です。

やめる理由として、決議は次のような点を挙げています。

• 地球の自転の変化で、1秒を削る「負のうるう秒」が要る可能性が高まっている。専門家の会合は、2035年までに30%の確率と見積もった
• 負のうるう秒は一度も行われたことがなく、社会の仕組みに不具合を起こすおそれが大きい。備えには「2000年問題」並みの投資が要るとみられる
• うるう秒の扱い方が事業者ごとに違い、時刻の食い違いが起きている

うるう秒では、実際にトラブルも起きてきました。2012年には、さくらインターネットで、一部のLinuxの不具合により、計画外のサーバーの再起動や負荷の上昇が起きました。2017年1月1日には、米Cloudflareで名前解決(DNS)の一部が失敗しました。時間が戻ることはないという前提で書かれたプログラムが原因でした。

暮らしへの影響 スマホや電波時計は

• 2027年5月20日からは、「8時59分60秒」が入らなくなります。
• スマホやパソコンは、ネットを通じて自動で時刻を合わせています。個人が今すぐやることは、特にありません。
• 電波時計の標準電波(JJY)や時報(117)などが具体的にどう対応するかの発表は、10月17日時点で見当たりません。
• 2026年12月末にうるう秒を入れないことは、地球の自転を見守る国際機関(IERS)がすでに告知しています。うるう秒を入れられるのは6月末か12月末で、次の候補の2027年6月末は新しい決まりが始まった後です。このため、2017年1月1日が最後のうるう秒になる見込みです(公式に「最後」と書いた文書は見当たりません)。

ずれを1時間まで認めても、暮らしの感覚とは大きく食い違いません。決議は、時間帯(タイムゾーン)の決め方などで、太陽の動きと時計が1時間以上ずれている国は多いと指摘しています。日本の中でも、北海道の東の端と九州の西の端では、太陽の時刻が約1時間違います。今のUTCとUT1の差は、約0.04秒です。

大阪・関西とのつながり 明石の子午線

日本標準時の基準は、兵庫県明石市を通る東経135度の子午線です。この子午線は、明石市を含む12の市を通っています。鉄道が走り始めた明治の初めには、京阪神の列車が「大阪時刻」で運転されていたこともあります。

明石市立天文科学館では、10月17日(土)18時30分から、NICTの井戸哲也さんを講師に、講演会「時刻って何？日本標準時・うるう秒・月の標準時刻を通して考えよう」が開かれます(参加費500円、ホームページからの申し込みは当日17時まで)。今回の決定についての、天文科学館や明石市のコメントは見当たりませんでした。

覚えておきたいこと

• 国際度量衡総会が、2027年5月20日からうるう秒を入れない連続した時刻に移ると決めた。
• ずれは1時間まで認める。1時間に近づいたときの直し方は、決議に書かれていない。
• 個人が今すぐやることは特にない。前回の2017年1月1日が、最後のうるう秒になる見込み。